Saiba da historia das Loterias
As loterias quase sempre são gerenciadas pelo próprio governo do país ou pelo de suas subdivisões locais. Podem ser descritos como um imposto regressivo, na medida em que aqueles que têm mais probabilidade de comprar os bilhetes de loteria serão, tipicamente, os membros menos afluentes da sociedade. As chances enormemente pequenas de se vencer os maiores prêmios também levaram à criação de epítetos para descrever a loteria, como "imposto sobre a estupidez", "imposto matemático" ou "imposto voluntário" - sugerindo que as loterias constitui um mecanismo governamental que visa arrecadar fundos, e que atrai apenas os consumidores que não conseguem perceber que o jogo é um péssimo negócio. De fato, a intenção das empresas que operam o setor de garantir algum lucro torna necessário que o bilhete médio tenha um valor substancialmente menor ao de seu preço, no ato da compra.
As loterias podem existir em diversos formatos. Os prêmios podem vir numa quantia fixa de dinheiro ou na forma de mercadorias; alguns organizadores, para não correrem o risco de vender um número insuficiente de bilhetes, podem oferecer o prêmio na forma de uma porcentagem do dinheiro arrecadado. O prêmio é exclusivo quando cada bilhete possui apenas um número; diversas loterias atuais permitem que os consumidores escolham diversos números num mesmo bilhete de loteria, o que resulta na possibilidade de mais de um vencedor.
